當鍋爐蒸發熱面結有水垢時，火側的熱量不能很快傳遞給水側，就會降低鍋爐的出力。

隨著水蒸氣的蒸發，水蒸氣中會大量攜帶鹽類中的雜質，造成結鹽的情況發生，影響鍋爐的使用效率。過濾設備配合使用軟化水設備，能保障鍋爐給水的水質，不僅能去除水中的雜質，還能降低水的硬度，防止鍋爐結垢。

鎂離子和鈣離子等一些在水中，受到高溫加熱時很容易形成一些白色沉淀物，影響到了設備的傳熱效率以及設計到安全性問題。

不經過軟化的水，易于結垢。由于蒸汽不斷蒸發，鍋爐內水的鈣、鎂、雜質濃度非常高——是自然水的 30 — 50 倍，其結垢的速度超出了我們的想象，只需半年至一年，就可結垢 1 — 2mm 。水垢的危害極大，嚴重時，可引起鍋爐爆裂！水垢和金屬的導熱性能對比。水垢導熱性能只有金屬的 0.5% 左右，在鍋爐結垢后，要想達到無水垢時的熱效，就要提高受熱面的溫度，如：爐壁溫為 250 ℃， 當結垢 1mm 時，要達到同樣的熱效，壁溫要提高到 650 ℃，此時熱吸收率極低，能耗增加。

1 、水垢主要有三大危害：（ 1 ）減少熱吸收，降低鍋爐熱效率，浪費燃料，從而增加鍋爐運行成本。

（ 2 ）結垢導致爐壁溫度成倍升高，鋼材應力破壞，強度降低，嚴重時出現爆裂，降低了使用壽命。

（ 3 ）蒸汽中含鈣、鎂離子、易使鍋爐配件（安全閥、壓力表、壓力控制器等）結水垢、堵塞。

2 、使用軟化水的三大理由：（ 1 ）《蒸汽（熱水）鍋爐安全技術監察規程》規定所必須。

（ 2 ）保持熱效、節約燃料、提高蒸汽品質、延長壽命。

其爐膛一般采用 3 — 4mm 厚鍋 20# 鋼管，管內是水，管外是火，時間一長，管內壁水垢加厚，管外在強火焰的沖刷下（特別是側燒立式爐）局部鋼管高溫，易造成鋼管爆裂。因鍋爐內在結構的原因一般無法焊接修復，只能報廢。